Речь идет о древних людях вида Homo heidelbergensis (человек Гейдельбергский), пишет L'Antropologie.
Также по теме: В США разрешили есть ГМО-свиней и использовать для медицины
Зимняя спячка у древних людей
Ученые проводили раскопки в испанских пещерах Сима-де-лос-Уэсос и нашли около 7500 костей, принадлежащих как минимум 29 людям. Анализ находок показал, что у них были рахит, почечная остеодистрофия и ряд других болезней, связанных с недостатком витамина D. Особенно ярко выражено это было у подростков.
Это не характерно для древних людей, зато часто встречается у животных, впадающих в зимнюю спячку. Исследователи предположили, что Homo heidelbergensis зимой оставались в пещерах и не выходили оттуда до весны.
Почему ученые пришли к таким выводам
Свои выводы он ученые подтверждают тем, что гейдельбергские люди пережили один из самых суровых ледниковых периодов в истории. Они вполне могли адаптироваться к его условиям и потом по привычке впадать в спячку каждую зиму следующие 50 тысяч лет.
Авторы исследования считают, что подход поможет определить жизненный цикл и физиологию вымерших видов человека. При этом они готовы рассматривать альтернативные гипотезы.
Однако некоторых ученых не убедили доводы археологов. Они уверены, что в останках из Сима-де-лос-Уэсоса нет явных признаков рахита, а у дефектов костей могут быть другие причины, которые пока не известны исследователям.